ポケットWiMaxはどれを買うべきか？

ポケットWiMAXとは？

ポケットwifiといいう名称は、もともと「ワイモバイル」(Y!mobile)という会社のモバイルWiFiのブランド名でしたが、いまでは、モバイルWiFiと同じく、小型のルーターを使ったWi-Fiサービスの一般的呼称になってしまいました。この記事でも、両者を同じ通信サービスとして一本化して使いたいと思います。

ポケットWiFiとは別に、WiMaxという呼び方もあります。WiMaxとは、「Worldwide Interoperability for Microwave Access」の略で、携帯電話の3G、4GやLTEなどと同じ無線通信技術規格の一種です。主に固定通信向けの「WiMAX」と、スマホやモバイルルーターなど、移動して使うための「モバイルWiMAX」があり、日本ではモバイルWiMAXを用いたサービスを、UQコミュニケーションズが2009年から「UQ WiMAX」として提供しています。このUQ WiMaxの通信回線を借りて、多くの通信業者が、独自のポケットWiFiサービスを提供しているのです。

現在、スマホなどで利用されるモバイル回線は、音声通信などを遅延なく安定して通信することを重視しています。これに対してWiMAXは、短時間に大量のデータを高速通信することを目指した、データ通信に特化した通信規格といえるでしょう。ただし、現在UQ WiMAXが提供している「WiMAX 2+」に関しては、両者の違いはあまりなくなってきています。UQ WiMAXのWiMAXサービスは2020年3月末にサービスを終了しており、現在提供されているのは、WiMAX 2+のみです。WiMAXの下り最大速度が40Mbpsだったのに対し、WiMAX 2+は110Mbpsと高速なのが特徴です。

WiMAX最大の特徴は、通信容量が無制限であることだです。最近ではキャリアの大容量プランも出てきているが、相応に価格は高くなります。その点、WiMAXはどれだけ利用しても価格は変わりません。ただし3日で10GBの通信制限があるので注意は必要です。

ポケットWiMaxサービスを提供する主な業者

ポケットWiMaxでモバイルWiFiを提供する業者はたくさんあります。いずれも、UQ WiMaxxの回線を利用しているので、通信の品質はほとんど同じです。違うのは、価格体系だけだといってもいうかもしれません。その価格体系も、三年間という期間で比較すればほとんど違いはありません。ネット上で調べてみると、次のような業者がポケットWiMaxを提供しています。料金のかけかたで差別化をはかっているようです。

UQ WiMax　　

Y!mobile　　　

GMOとくとくＢＢWiMax　

それがだいじWiFi

BIGLOBE WiMax 2+　

どんなときもWiFi

EXWiMax

Broad WiMax　

So-net モバイル WiMax 2+　

DTI WiMax 2+　

SoftbankのPocke WiFi

縛りなしWiFi　

カシモWiMax

STARWiFI

WiMaxどこよりもWiFi  

業者によって価格が異なるポイントは、次のような点にあります。

1. 月額基本料金
2. キャンペーン（キャッシュバック）
3. 端末代金、機種
4. 契約期間
5. 通信障害の有無
6. 開通までの期間
7. 初期費用

各社で以上の7点で比較してみましょう。それによって、自分に合ったサービスを見つけることができるでしょう。

料金＋キャッシュバック＋契約期間で比較

各社によって、月額、初期費用、キャッシュバック、端末料金、違約金などが異なるため、単純におとくな料金がわかりにくくなっています。例えば、月額料金だけで比較すると、カシモWiMaxが1,380円で最安になっていますが、ギガ放題の場合、1,380円というのは、初月から1ヶ月だけです。2~24ヶ月は3,580円、25ヶ月目以降は4,079円となります。最安料金はみかけだけだということがわかります。

キャッシュバックの大きさにも罠があります。例えば、BIGLOBEの場合、キャッシュバックが15,000円ありますが、端末代が19200円もかかるので、キャッシュバックは事実上マイナスになってしまいます。とくとくBBの場合も、キャッシュバックは大きいですが、3年縛りがあるので、毎月の料金の負担がけっこう生じます。

また、契約期間のしばりがどれくりあるかも、各社によって異なります。途中で解約すると、多額の違約金をとられてしまうので、注意が必要です。